В декабре 2015 года сообщалось, что за год были осуждены свыше 150 россиян, участвовавших в военных действиях в Сирии на стороне оппозиции или террористов. Наемникам обычно инкриминируется часть 2 статьи 208 УК РФ («Участие в незаконном вооруженном формировании на территории иностранного государства»).
Позднее в этом же месяце замглавы МВД России Игорь Зубов сообщил, что на стороне террористических организаций в Сирии воюет около двух тысяч российских граждан.
В феврале 2015-го глава ФСБ Александр Бортников утверждал, что только в Ираке находятся до 1,7 тысячи российских граждан, воюющих на стороне экстремистских организаций.
В декабре 2014 года Национальный антитеррористический комитет заявил, что в рядах террористических организаций в Сирии воюют около полутора тысяч выходцев из стран СНГ, из них 850 - граждане России.