СРЛ служит морской границей между Севером и Югом. Сразу после предупредительных выстрелов нарушители вернулись в территориальные воды КНДР.
В конце Корейской войны 1950 - 1953 года Командование ООН, в котором главную роль играли американские военные, в спешке установило в Желтом море так называемую северную разграничительную линию. КНДР никогда не признавала эту морскую границу, проведенную без какого-либо согласования, и настаивала на ее переносе к югу от демаркационной линии, разделяющей Корейский полуостров на два государства.
В США и Южной Корее это требование не приняли в расчет, в связи с чем в Желтом море, обозначенном на картах КНДР как «Западное», произошло несколько вооруженных инцидентов. Так, 23 ноября 2010 года артиллерийская перестрелка между Севером и Югом в районе острова Енпхендо привела к человеческим жертвам.